Reconversion des friches industrielles : un enjeu de taille pour l’aménagement urbain durable

Pour répondre à ces nouvelles attentes, les villes se tournent de plus en plus vers les friches industrielles. En effet, ces terrains abandonnés situés à la périphérie des villes peuvent être réhabilités en nouveau quartier ou espaces verts et ainsi transformer le paysage urbain.

Qu’est-ce qu’une friche industrielle ?

En France et en Europe, les friches industrielles sont encore nombreuses. Ces terrains abandonnés au passé glorieux sont aujourd’hui un casse-tête pour les autorités. Car dans une politique de renaturation des villes, les friches industrielles offrent de vastes espaces mais ces derniers riment bien souvent avec pollution.

Définition d’une friche industrielle

Une friche est un espace laissé à l’abandon de façon temporaire ou définitive. Dans le monde de l’industrie, les terrains et aménagements urbains laissés à l’abandon à la suite de l’arrêt d’une activité sont appelés friches industrielles.

Aujourd’hui, les friches industrielles font partie de l’espace urbain. Néanmoins, il en existe de plusieurs types, comme les friches issues de l’industrie lourde, celles liées à la chimie fine ou encore celles résultant d’activités agroalimentaires. Le point commun de l’ensemble des friches industrielles est leur impact sur l’environnement. En effet, ces terrains où l’activité industrielle fut intense ont entraîné la dégradation de leur environnement. Ces sites sont pour la plupart exposés à une grande pollution de l’air ou à une contamination des sols et de l’eau.

En France, il existe encore de nombreuses friches industrielles. La plupart se trouvent dans le nord du pays et en région parisienne. Selon un dernier recensement, la France compte près de 400 000 sites abandonnés, potentiellement pollués.

Or ces friches industrielles peuvent être une réponse à de nombreux problèmes d’aménagement urbain. En effet, en réhabilitant ces terrains abandonnés, les autorités peuvent se donner des moyens supplémentaires pour lutter contre l’étalement urbain. C’est pourquoi la dépollution et la reconversion des friches sont un enjeu important de l’aménagement durable pour les décennies à venir.

Fiche industrielle : symbole de l’impact des activités humaines sur l’environnement et le paysage

De nos jours, concilier aménagement urbain et espaces naturels est une évidence. Les plans d’urbanismes durables intègrent désormais les espaces verts au cœur des villes et des nouveaux quartiers. C’est la manifestation d’une prise de conscience collective des bienfaits de la nature sur l’Homme et l’importance de la biodiversité.

Dunkerque est le bel exemple d’une reconversion réussie grâce à un plan d’urbanisme durable. Territoire marqué par l’industrialisation d’après-guerre, la ville a su donner une seconde vie aux friches industrielles. Dans les années 50, la ville de Dunkerque connaît une phase d’industrialisation massive. Cela s’accompagne d’une forte augmentation de la population et de la bétonisation de la ville pour répondre aux besoins de logement.

Mais dans les années 80, la ville est touchée de plein fouet par la crise économique mondiale. De nombreuses industries et usines ferment. Le chantier naval de Dunkerque ferme en 1987, laissant 80 hectares de friches industrielles portuaires. Cette fermeture douloureuse pour les habitants est le début d’une prise de conscience collective sur la nécessité de revoir l’urbanisme de la ville.

Au début des années 90, la municipalité dunkerquoise décide donc de lancer un vaste projet de réhabilitation et d’aménagement urbain durable. L’idée est d’offrir aux Dunkerquois des espaces verts et des lieux de vie sur les 180 hectares de friches industrielles portuaires situées à deux pas du centre-ville. Pour cela, des espaces naturels sont créés mais aussi des espaces de loisirs et des logements. Ainsi, le territoire gomme petit à petit son image industrielle pour laisser place à de grands espaces verts et de nombreuses zones de loisirs. L’aménagement des friches industrielles portuaires marque le début de la mutation de cette ville du Nord. Car les projets d’aménagement urbain continuent dans le but de faire de Dunkerque une future ville verte.

Pourquoi reconvertir les friches industrielles ?

La reconversion et la réhabilitation des friches industrielles sont l’un des enjeux majeurs d’urbanisme durable pour les années à venir. En effet, ces terrains abandonnés situés aux abords des grandes villes sont les principaux leviers du renouvellement urbain. Ils offrent une solution à la pénurie de terrains et peuvent répondre à de nombreux besoins.

Reconvertir les friches industrielles pour limiter l’étalement urbain

La croissance urbaine et la pression sur le foncier en centre-ville entraînent l’étalement urbain.

Les bâtiments et les immeubles grignotent petit à petit les champs et les espaces naturels aux abords des moyennes et grandes villes françaises. Or, l’étalement urbain a de nombreuses conséquences sur le paysage mais aussi sur la biodiversité et les écosystèmes.

Face à une pénurie d’espace en ville, les terres agricoles et les zones naturelles sont soumises à une forte pression foncière. Ces grands espaces à la biodiversité riche et variée font la convoitise des promoteurs immobiliers. Pour préserver l’environnement et lutter contre l’étalement urbain, la solution réside peut-être dans la reconversion des friches industrielles. En effet, elles offrent de vastes espaces en périphérie des centres-villes avec des infrastructures déjà existantes (voiries, réseaux…).

La réhabilitation des friches industrielles peut donc être une solution pour contenir l’étalement urbain. En effet, en transformant ces terrains abandonnés, les villes peuvent se doter de nouveaux espaces. Il est ainsi possible de dynamiser l’activité économique et de créer de nouveaux logements sans pour autant détruire des espaces naturels existants.

Quels sont les enjeux de la reconversion des friches industrielles ?

Les friches représentent des enjeux importants pour les acteurs publics et privés. Elles sont une solution à la crise du foncier tout en participant à la mutation urbaine du paysage. Mais pour cela, il est capital d’intégrer la réhabilitation de friches industrielles dans un plan d’urbanisme durable. C’est à cette condition qu’elles peuvent devenir de nouveaux quartiers offrant espaces verts, logements et activités commerciales pour le bien-être des habitants.

Dépolluer les friches industrielles pour requalifier ces espaces

Avant qu’une friche industrielle se transforme en espace vert, il faut opérer de gros travaux de dépollution. Car ces terrains sont pour la plupart pollués aux métaux lourds, aux hydrocarbures ou aux solvants. Il est donc impossible d’entreprendre des travaux d’aménagement urbain sans auparavant prendre le temps de dépolluer les sols.

 La dépollution d’une friche industrielle est donc la première étape de sa réhabilitation. Une fois toute trace de pollution effacée, il est alors possible d’entreprendre des travaux d’aménagement. Convertir une friche industrielle est un processus long qui demande de nombreux investissements financiers et humains. Pour mener à bien un tel projet, il est impératif d’être entouré par des spécialistes qui pourront suivre le projet de sa création à sa conception.

Comment procéder à la dépollution pour reconvertir les friches ?

Plusieurs techniques existent pour dépolluer les friches industrielles. La plus répandue consiste à extraire les terres polluées et à les dépolluer sur un site extérieur spécialisé. Mais cette opération est coûteuse, car elle engendre des frais de transport, de traitement et de stockage.

Il est néanmoins possible de dépolluer des friches sur site grâce à la phytoremédiation. Ce procédé naturel utilise les propriétés de certaines plantes pour extraire les polluants des sols. Cette solution offre l’avantage d’être moins coûteuse et demande moins de logistique. Mais pour dépolluer une friche industrielle de manière naturelle, il faut accepter des délais plus longs.

La renaturation des terrains pollués est un enjeu important pour les entreprises qui se lancent dans un tel projet. Mais quel que soit le projet d’aménagement urbain final, il est toujours préférable d’opter pour le retrait des sources de pollution plutôt que leur confinement. Et pour y arriver, les collectivités ou sociétés privées peuvent s’appuyer sur un dispositif efficace d’aides mis en place par l’État.