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08 janvier 2024

Zoom : les forêts primaires en voie d’extinction

De nombreuses forêts primaires sont en voie d’extinction en raison de la déforestation rapide causée par l’activité humaine. Ainsi, chaque année, l’équivalent de la superficie de l’Angleterre est déboisé.

Face à la menace croissante de l’extinction des forêts primaires, il est crucial de prendre des mesures pour les protéger et les préserver. Cela nécessite une approche collective et une prise de conscience mondiale de l’importance de la forêt dans la vie humaine.

Comment protéger la forêt ? Quelles sont les forêts primaires en voie d’extinction ?

Mise en lumière sur les forêts primaires en voie d’extinction

Qu’est-ce qu’une forêt primaire ?

Une forêt primaire est un écosystème boisé d’une grande richesse biologique qui n’a pas été exploité ni défriché par l’homme, ou qui a eu suffisamment de temps pour se régénérer après une exploitation passée.

Ces forêts sont apparues sur Terre il y a environ 380 millions d’années. Jusqu’à l’apparition de l’espèce humaine, il y a 300 000 ans, toutes les forêts étaient primaires. Elles se caractérisent par leur biodiversité exceptionnelle, abritant une multitude d’espèces animales et végétales.

Les forêts primaires couvrent environ un tiers des forêts mondiales. Il ne reste plus de forêts primaires en France en raison de l’histoire ancienne de l’exploitation forestière et de l’agriculture. Elles se trouvent principalement dans les zones équatoriales, telles que l’Amazonie, l’Indonésie, la Mélanésie ou encore le bassin du Congo.

Quelle est la différence entre forêt primaire et secondaire ?

Les forêts primaires et secondaires se distinguent par leur histoire et leur état. Les forêts primaires sont des écosystèmes intacts, n’ayant jamais été altérés par l’activité humaine, cultivés, exploités ou défrichés. Ainsi, les forêts primaires se développent naturellement sur des siècles, avec des arbres pionniers créant un sous-bois propice à la germination de nouvelles graines.

À l’inverse, les forêts secondaires ont subi des perturbations significatives, souvent causées par l’homme, ce qui a altéré leur structure et leur composition rendant leurs écosystèmes fragiles. Cependant, si la forêt secondaire est laissée sans intervention humaine, elle a le potentiel de se régénérer progressivement et de retrouver son état primaire au fil du temps.

C’est pourquoi il est essentiel de protéger les forêts primaires en voie d’extinction et de permettre aux forêts secondaires de se régénérer naturellement.

Zoom sur la biodiversité dans les forêts primaires

Les forêts primaires abritent une incroyable variété d’espèces végétales, animales et microbiennes. Ces écosystèmes intacts, intemporels et complexes sont les gardiens de la diversité biologique de notre planète. Dans ces forêts luxuriantes, d’innombrables espèces coexistent harmonieusement, chacune jouant un rôle crucial dans l’équilibre écologique.

Ces forêts sont habitées par une faune exceptionnelle, comprenant des mammifères emblématiques comme les jaguars et les orangs-outans, ainsi qu’une grande variété d’oiseaux colorés, d’amphibiens fascinants et d’insectes aux formes étonnantes. De plus, leurs sols regorgent de micro-organismes, tels que des bactéries et des champignons, contribuant à la fertilité du sol.

Les arbres géants dominent la canopée, tandis que le sous-bois sombre est vital pour maintenir l’équilibre écologique. La chute naturelle des grands arbres déclenche un processus de renouvellement, apportant de la lumière et nourrissant le sol en se transformant en biomasse.

Les forêts primaires ne sont pas seulement des refuges pour la biodiversité visible, mais aussi des gardiens de trésors microbiens, jouant un rôle essentiel dans l’équilibre naturel de notre planète. Protéger les forêts primaires en voie d’extinction est donc crucial pour préserver la diversité biologique de notre planète et garantir un avenir harmonieux pour toutes les formes de vie.

Pourquoi et comment protéger les forêts ?

Où se trouvent les forêts primaires en voie d’extinction ?

L’Amazonie, une forêt primaire en voie d’extinction

L’Amazonie, situé en Amérique du Sud est une région exceptionnelle qui héberge environ 10 % de la biodiversité mondiale et abrite le plus grand bassin versant de la planète.

Avec ses 40 000 espèces de plantes, 3 000 espèces de poissons d’eau douce et plus de 370 espèces de reptiles, l’Amazonie est un trésor écologique inestimable. Elle se distingue également par ses vastes étendues de forêts, couvrant 550 millions d’hectares, soit un tiers des forêts tropicales humides restantes sur la Terre.

Cette région abrite des centaines de milliers d’espèces encore inconnues et non répertoriées, certaines vivant dans des habitats uniques tels que le Plateau des Guyanes. Parmi elles, le jaguar, le saki satan, l’aigle harpie et les dauphins roses, tous en danger d’extinction, trouvent refuge dans l’Amazonie.

Malheureusement, la forêt amazonienne compte parmi les forêts primaires en voie d’extinction ; la déforestation intensive, l’expansion agricole, l’exploitation minière, et les incendies incontrôlés menacent cette précieuse forêt tropicale.

Les forêts en Indonésie en voie d’extinction

En Indonésie, se trouve la troisième plus grande forêt tropicale du monde qui est petit à petit dévastée.

Chaque minute, l’équivalent de six terrains de football est déboisé en Indonésie, un processus alimenté en grande partie par les géants de l’industrie de l’huile de palme, employant vingt millions d’Indonésiens.

Cependant, l’industrie n’est pas la seule responsable de cette catastrophe. Les incendies incontrôlés ont ravagé deux millions d’hectares supplémentaires en seulement quatre mois l’année dernière. Protéger les forêts contre les incendies participerait considérablement à lutter contre la déforestation.

Or, les pratiques destructrices, comme le brûlis utilisé pour fertiliser rapidement de nouvelles terres, ont échappé à tout contrôle. Les conséquences sont alarmantes : la forêt indonésienne a perdu six millions d’hectares entre 2000 et 2012, soit l’équivalent de la République d’Irlande.

Malgré les promesses du gouvernement d’interdire de nouvelles concessions dans les forêts primaires, la réalité montre que l’exploitation forestière se poursuit impunément, mettant en péril un patrimoine naturel inestimable.

En Malaisie, des forêts en danger

L’île de Bornéo, au cœur de l’Asie du Sud-Est, abrite une biodiversité exceptionnelle, constituant environ 6 % de la diversité biologique mondiale dans ses forêts tropicales.

Pourtant, ce trésor écologique est en danger imminent. Les populations autochtones dépendent de ces forêts pour leur vie et leurs moyens de subsistance. Malheureusement, ces forêts primaires sont menacées par la déforestation massive due à l’extraction de bois, l’expansion des plantations de palmiers à huile, l’exploitation minière et le commerce illégal d’espèces sauvages.

Le braconnage intensif et la multiplication des routes mettent en danger des espèces emblématiques telles que le pangolin et l’orang-outan. Les activités minières, notamment pour le charbon, contribuent également à la destruction des forêts de Bornéo. De plus, la demande croissante d’huile de palme entraîne la conversion de vastes étendues de forêts en plantations, menaçant ainsi des centaines d’espèces.

Par ailleurs, la déforestation de Bornéo entraîne des conséquences graves, contribuant jusqu’à 20 % des émissions mondiales de CO2 d’origine humaine. Si ce rythme continue, l’île sera sévèrement touchée par le changement climatique, avec des risques d’inondations, d’incendies de forêt et d’autres impacts néfastes sur l’environnement et les populations locales.

Les solutions contre la déforestation ?

Développer l’agroforesterie

L’agroforesterie est un système de gestion des terres qui combine la culture d’arbres, d’arbustes ou de plantes ligneuses pérennes avec des cultures agricoles et des élevages sur une même parcelle.

C’est une approche durable qui vise à optimiser l’utilisation des ressources naturelles en favorisant la coexistence harmonieuse des arbres et des cultures, tout en préservant la biodiversité.

Ainsi, l’agroforesterie émerge comme une solution face à la menace de la déforestation. Tout d’abord, elle réduit la demande de bois provenant des forêts naturelles en fournissant aux agriculteurs des sources alternatives de bois de construction et de chauffage.

De plus, l’agroforesterie permet aux agriculteurs de diversifier leurs sources de revenus en cultivant des arbres fruitiers, et d’autres produits forestiers, ce qui réduit la tentation de défricher de nouvelles terres forestières pour l’agriculture.

Ces systèmes aident également à protéger les sols de l’érosion, favorisent la régénération naturelle des forêts et fournissent des habitats essentiels pour la biodiversité.

En combinant agriculture et foresterie de manière durable, l’agroforesterie offre une alternative viable à la déforestation, préservant les forêts naturelles tout en répondant aux besoins économiques des communautés locales.

Recourir au reboisement

Le reboisement se profile comme une réponse à l’extinction des forêts primaires. Cette pratique régénère les zones déboisées et rétablit de cette manière leur équilibre écologique.

En redonnant vie à des terres autrefois stériles, le reboisement combat efficacement la disparition des forêts primaires tout en soutenant la biodiversité. De plus, il joue un rôle crucial dans l’absorption du dioxyde de carbone, contribuant ainsi activement à la lutte contre le changement climatique.

Lors de la COP 21, le Brésil a tracé une voie prometteuse en annonçant son objectif ambitieux de restaurer 12 millions d’hectares de végétation d’ici à 2030. De nombreuses nations latino-américaines se sont ralliées à cette cause, participant activement à des initiatives internationales telles que le Défi de Bonn et l’Initiative 20×20.

Ces engagements marquent le début d’une nouvelle ère, où le reboisement émerge comme l’une des solutions les plus prometteuses pour préserver notre environnement et garantir un avenir durable pour les générations futures.

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Revoir notre façon de consommer

Notre manière de consommer est étroitement liée à l’extinction des forêts primaires. En effet, les choix que nous faisons lors de nos achats quotidiens ont un impact direct sur la préservation de ces écosystèmes vitaux.

La production de produits alimentaires tels que la viande, le soja, l’huile de palme et le cacao est un moteur majeur de la déforestation. Les terres forestières sont souvent sacrifiées pour faire place à ces cultures et à l’élevage de bétail.

Cependant, nous avons le pouvoir de changer cette tendance. En adoptant des habitudes de consommation responsables, nous pouvons contribuer à la préservation des forêts.

D’abord, opter pour des produits certifiés durables, comme ceux portant le label FSC ou RSPO, garantit qu’ils proviennent de sources gérées de manière durable. Par ailleurs, réduire notre consommation de viande et d’aliments contenant de l’huile de palme permet de diminuer la demande en matière de terres agricoles, réduisant ainsi la déforestation.

Ensuite, privilégier les produits locaux et de saison est un bon moyen de réduire la pression sur les écosystèmes forestiers en évitant la déforestation due à l’expansion des plantations à grande échelle. De plus, le recyclage efficace et la réduction du gaspillage réduisent la demande de nouvelles matières premières, préservant ainsi les forêts.

Zoom des associations engagées contre la déforestation

Plusieurs organisations françaises se mobilisent avec détermination pour la protection des forêts en France et dans le monde.

Noé

Fondée en 2001, Noé s’engage ardemment dans la sauvegarde de la biodiversité en mettant en œuvre des programmes de conservation d’espèces en danger et d’espaces naturels protégés.

L’organisation œuvre également pour la restauration de la biodiversité ordinaire et des milieux naturels, tout en encourageant la reconnexion de l’homme à la nature par le biais de stages et d’activités. Noé soutient activement les initiatives économiques et les organisations de la société civile favorables à la biodiversité.

Planète Urgence

Créée en 2000, Planète Urgence se consacre à la solidarité internationale et au développement durable. Son engagement majeur réside dans la préservation de la biodiversité et la protection des forêts. L’ONG lutte contre la déforestation, promeut la reforestation et propose des missions de volontariat visant à préserver la faune et la flore.

WWF

WWF agit quotidiennement pour sauvegarder les espèces terrestres menacées et protéger l’environnement naturel. Cette ONG alerte régulièrement sur les dangers de la déforestation en France, en Europe et dans le monde entier.

WWF a réussi à mobiliser plus d’un million de citoyens à travers la pétition #Together4Forests qui souhaite avertir l’Union européenne de l’importance de garantir l’origine des produits, en exigeant l’adoption d’une loi ambitieuse contre les produits importés issus de la déforestation.

Ces organisations jouent un rôle vital dans la sensibilisation et la lutte contre la dégradation des forêts, contribuant ainsi activement à la protection des forêts primaires en voie d’extinction.

Conclusion

Les forêts primaires disparaissent à un rythme alarmant en raison de la déforestation causée par l’activité humaine. Ces écosystèmes uniques, comme l’Amazonie en Amérique du Sud, sont des joyaux de la biodiversité, abritant des milliers d’espèces végétales, animales et microbiennes. Leur disparition entraînerait des conséquences dévastatrices sur notre planète.

Pour protéger les forêts primaires en voie d’extinction, il est essentiel de promouvoir des pratiques durables telles que l’agroforesterie, qui favorise la coexistence harmonieuse des arbres et des cultures. Le reboisement émerge également comme une solution prometteuse, régénérant les zones déboisées et restaurant leur équilibre écologique.

De plus, en reconsidérant notre façon de consommer, nous pouvons devenir des gardiens actifs des forêts primaires en danger d’extinction.

Les associations telles que Noé, Planète Urgence et WWF jouent un rôle fondamental dans la lutte contre l’extinction des forêts primaires, mobilisant la société et plaidant pour des lois strictes contre les produits issus de la déforestation.

Il est déterminant que chacun d’entre nous prenne conscience de l’importance des forêts primaires dans notre vie quotidienne et agisse en conséquence. Car, en protégeant ces écosystèmes exceptionnels, nous garantissons un avenir durable pour notre planète et pour les générations futures.

Le reboisement au cœur de la lutte contre les changements climatiques

Crédits photos : freepik, wirestock

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