Cela fait maintenant plusieurs années que l’on parle de l’importance des insectes pollinisateurs et plus particulièrement des abeilles, la star de cette catégorie d’insectes.
Si l’on s’inquiète de plus en plus du sort de ces derniers, c’est d’abord parce que leur population devient dangereusement menacée. Mais aussi et surtout parce que ce sont des espèces indispensables au bon fonctionnement de la biodiversité. Pour protéger la biodiversité, il faut donc protéger les insectes pollinisateurs.
Mais alors pourquoi ces espèces sont en danger ? Pourquoi sont-elles indispensables pour préserver la biodiversité et comment les protéger ? Découvrez-en plus dans notre article.
Pourquoi est-il impératif de protéger les insectes pollinisateurs ?
Insectes pollinisateurs : des espèces en danger
Dès 2017, une étude allemande alertait sur la baisse inquiétante des populations d’insectes volants. Rien que dans ce pays, plus de 75 % des différentes espèces avaient alors disparu et ce, en seulement 30 ans. La plupart du temps dans des territoires pourtant protégés.
Le Parlement européen nous donne d’ailleurs trois chiffres concernant les pollinisateurs. D’abord, près d’un tiers des populations d’abeilles et de papillons est en déclin. Ensuite, près de 20 % des espèces d’abeilles menacées sont endémiques. Enfin, ils estiment à 10 % les espèces d’abeilles et de papillons qui sont en danger.
En France, le constat est malheureusement le même. À cause de nombreux facteurs, chaque année, les colonies d’abeilles productrices de miel sont victimes d’un taux de mortalité d’environ 30 %, alors qu’il était de 5 % il y a trente ans. Et ce ne sont pas les seules victimes : papillons, syrphes, mites, guêpes… Tous ces pollinisateurs sont menacés, dans toute l’Europe. Pour les populations de papillons, l’ONG Pollinis souligne que ces dernières ont diminué de 39 % depuis les années 90 (source Libération).
Mais alors, à quoi est due cette chute de population pour les insectes volants ? D’abord, ce sont évidemment les pesticides les premiers coupables. Ils ne sont pas répandus dans les zones protégées, où l’on peut trouver ces insectes, mais ils se diffusent et à terme, atteignent ces zones.
Aussi, on compte parmi les causes de la disparition des insectes, les maladies. Car ceux-ci sont exposés à des maladies naturelles : la loque qui attaque le couvain, la nosémose, ou encore la fausse teigne.
Ensuite, on compte également parmi les causes de mortalité, certains parasites comme la Varroa destructor, que l’on trouve en France. Cela fait maintenant plus de 50 ans que l’on constate que cet acarien s’attaque aux abeilles et aux larves. Ce sont notamment les abeilles domestiques qui en sont le plus victimes, ce qui diminue leurs capacités à produire du miel. Autre parasite, d’un autre genre : le frelon asiatique, qui fait partie des espèces exotiques envahissantes qui menacent la biodiversité. Cet insecte est un véritable prédateur pour les pollinisateurs. Sans compter le manque de nourriture, à cause des fleurs et des haies qui disparaissent, remplacées par des cultures.
Et enfin, le changement climatique, qui fait peser une lourde menace sur les insectes pollinisateurs. La hausse des températures et l’augmentation des catastrophes climatiques constatées sont en effet une cause de mortalité de plus pour ces insectes (source Le Progrès).
La pollinisation : un phénomène indispensable au développement de la flore
Pourtant, la pollinisation est un mécanisme clé. Elle permet le bon fonctionnement d’un écosystème et la préservation de la biodiversité, qui, de fait, est en danger à cause de la disparition de ces insectes. En quoi consiste ce phénomène de pollinisation ?
De façon globale, la pollinisation consiste au transport des grains de pollen entre les organes de reproduction mâle, appelés étamines, vers les pistils, ou organes femelles, des fleurs. C’est une étape essentielle qui permet aux plantes de se reproduire. Un transport qui peut se faire grâce au vent, à l’eau mais aussi et surtout grâce aux animaux. Cette dernière méthode de transport, appelée entomogamie, concerne 90 % des espèces de plantes à fleurs dans le monde.
Les insectes pollinisateurs les plus connus sont bien sûr les abeilles. Mais il existe de nombreuses autres espèces de pollinisateurs en France et dans le monde (source OFB).
Insectes pollinisateurs : leur rôle essentiel dans la préservation de la biodiversité
Si la pollinisation est indispensable à la reproduction des fleurs, ce ne sont pas les seules qui dépendent de ce mécanisme. En effet, ces insectes assurent la pollinisation de plus de 75 % des espèces végétales cultivées dans le monde. Cela monte même à 84 % des cultures pour l’Europe. La valeur des cultures dépendant des pollinisateurs dans le monde s’estime entre 200 et 500 milliards d’euros chaque année.
Donc, sans ce phénomène de pollinisation, même notre alimentation serait différente, et surtout, beaucoup moins riche. Sans eux, pas ou presque pas de fruits et légumes dans notre alimentation quotidienne. Aussi, le café et le chocolat disparaîtraient de nos repas. Tout comme les oléagineux : le colza, l’arachide, ou les olives…, les protéagineux : pois et fèves…, et les fruits à coques. Nous n’aurions alors plus dans nos cultures que le blé, le maïs ou le riz, qui sont eux, pollinisés par le vent. Sans évoquer le fait que c’est la pollinisation qui permet aux produits agricoles d’avoir de meilleures qualités nutritionnelles.
Vous comprenez donc pourquoi il est primordial de préserver les pollinisateurs. Parmi toutes les raisons évoquées plus tôt, ces derniers nous permettent de mieux manger, et protègent donc aussi notre santé (source Pollinis).
Quels sont les principaux insectes pollinisateurs ?
