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Avec plus de 30 ans d’expérience dans la création et l’entretien des espaces verts, idverde assure le bien-être des utilisateurs et la préservation de l’environnement dans chacune de ses activités. Chaque jour, nos 8 000 collaborateurs transforment des endroits gris en lieux verts et respectueux de l’environnement.
Pour de nombreuses collectivités, la végétalisation des espaces publics constitue aujourd’hui une priorité.
L’objectif est d’améliorer le cadre de vie urbain tout en résistant au changement climatique.
Les projets se multiplient donc pour réintroduire la nature au cœur des territoires.
Mais au-delà de la création, c’est bien la gestion durable et l’entretien de ces aménagements qui conditionnent leur pérennité.
Comment, alors, permettre l’équilibre entre volonté écologique et efficacité opérationnelle ?
Quelles solutions mettre en place pour éviter l’abandon progressif de ces espaces verts en ville ?
La végétalisation des espaces publics joue désormais un rôle écologique et social majeur.
Des sondages récents montrent en effet que 80 % des habitants des villes moyennes considèrent la nature en ville comme un critère important.
Notamment lors des choix électoraux locaux1.
En effet, intégrer davantage de biodiversité et de verdure urbaine offre de multiples bénéfices concrets.
D’un point de vue environnemental, renaturer les places minéralisées et planter des arbres contribuent à créer des îlots de fraîcheur urbains, capables de diminuer localement la température de 3 à 4 °C lors des vagues de chaleur.
Ces espaces végétalisés participent ensuite à l’atténuation de l’effet d’îlot de chaleur en ville et au confort thermique des habitants.
Ils améliorent, de plus, la qualité de l’air en captant des polluants et du CO₂. Et favorisent enfin le bien-être et la santé mentale des citadins.
Sur le plan de la biodiversité urbaine, chaque mètre carré de verdure devient quant à lui un habitat potentiel pour la faune et la flore.
Un talus enherbé ou un massif fleuri dans un espace public peuvent abriter des insectes pollinisateurs, des oiseaux, voire permettre le retour de plantes sauvages locales.
L’adoption de techniques d’entretien douces peut également encourager le retour de certaines espèces remarquables.
Dans une résidence parisienne, la réduction de la fréquence de tonte a permis à des orchidées sauvages de pousser à nouveau sur des pelouses autrefois trop rases.
Ce type d’approche illustre la façon dont la gestion durable des espaces verts urbains peut recréer de la valeur écologique.
Enfin, végétaliser la ville, c’est aussi mieux gérer l’eau (sols perméables absorbant les pluies, limitation des ruissellements) et offrir aux habitants des lieux conviviaux propices à la détente.
Les collectivités qui optent pour la végétalisation urbaine répondent alors à une double exigence. Elles adaptent la ville au bouleversement climatique et améliorent, en même temps, la qualité de vie.
Malgré ces bénéfices incontestables, la végétalisation des espaces publics peut ne pas aboutir si l’on sous-estime la question de l’entretien.
Nombre de projets verts ambitieux ont connu un abandon progressif faute de soins réguliers, transformant des parterres prometteurs en friches en désordre.
Le premier écueil est souvent un manque d’anticipation.
Qui arrosera et taillera ces nouveaux arbustes plantés sur la place centrale ?
Quel budget et quelle équipe seront alloués à l’entretien des espaces verts créés ?
Sans réponse claire dès la conception, le risque est grand de voir dépérir des végétaux coûteusement installés.
L’exemple des arbres urbains est parlant.
Planter un arbre adulte en ville représente, il est vrai, un investissement significatif. Cependant, sans arrosage et sans soins durant ses premières années, un arbre a peu de chances de survivre.
Des études menées aux États-Unis indiquent que 30 à 40 % des arbres plantés dans une rue ne passent pas le cap des sept premières années, la plupart mourant même dès les deux premières années faute de suivi2.
En France aussi, on observe qu’un jeune arbre urbain nécessite un arrosage régulier les étés suivant sa plantation, sous peine de dépérir avant même d’avoir pu apporter de l’ombre.
Ce constat souligne qu’il ne suffit pas de planter. Sans entretien adapté, la végétalisation des espaces publics peut échouer. Et engendrer alors déception des riverains et gaspillage de ressources.
Par ailleurs, l’arrêt des pesticides chimiques dans les collectivités (obligation du « zéro phyto ») a engendré l’apparition de végétation spontanée sur les voiries et trottoirs.
Sans nouvelle stratégie d’entretien, cette flore spontanée peut donner une impression de laxisme ou d’espace laissé à l’abandon.
Le défi pour les gestionnaires est donc de maîtriser ces « mauvaises herbes » de manière écologique, sans retourner aux anciens réflexes (désherbants) ni mobiliser des moyens humains ingérables.
Il s’agit aussi de faire évoluer le regard du public.
Un trottoir sur lequel pousse un peu d’herbe n’est pas un signe de négligence. Il peut résulter d’un choix de gestion différenciée.
Communiquer sur la démarche évite alors que la végétalisation ne soit perçue comme de l’abandon.
Face à ces défis, quelles bonnes pratiques permettent d’assurer un entretien efficace des aménagements paysagers urbains ? Il existe plusieurs axes complémentaires qui peuvent éviter aux collectivités d’abandonner leurs projets de végétalisation urbaine.
La réussite d’un espace végétalisé dépend en majeure partie de sa conception.
Il est crucial d’associer les futurs gestionnaires et experts de l’entretien des espaces verts lors de la phase de planification.
Cela permet alors de choisir des solutions adaptées.
Opter par exemple pour des essences locales et résistantes plutôt que des variétés exigeantes en eau et en soins.
Choisir des plantes indigènes adaptées au climat local pour une maintenance allégée, car ces végétaux sont acclimatés et moins sensibles aux maladies.
De plus, bien penser l’implantation est essentiel : prévoir assez de pleine terre pour que les arbres puissent développer leurs racines, installer des paillis au pied des plantations ou encore mettre en place un système d’arrosage intégré dès le départ.
Anticiper les besoins grâce à un plan de gestion pluriannuel évite de se retrouver démuni une fois l’aménagement en place.
Il est enfin utile de budgétiser l’entretien sur le long terme dans le coût global du projet et de définir clairement les responsabilités.
Toutes les zones végétalisées d’une ville n’ont pas besoin du même niveau d’intervention.
Au contraire, pratiquer une gestion différenciée permet d’allouer les ressources efficacement. Mais aussi de respecter la biodiversité.
Cela signifie concrètement identifier les espaces à entretien élevé et les espaces à entretien plus extensif.
Sur ces derniers, on pourra par exemple tondre moins fréquemment (fauche tardive) et tolérer une part de végétation spontanée.
Les bénéfices sont doubles : on réduit le temps et le coût d’entretien, tout en offrant un refuge à la petite faune.
Les jardiniers de terrain confirment que « limiter les interventions humaines pour laisser la nature s’occuper d’elle-même » permet de recréer un micro-écosystème résilient.
Comme le souligne Christophe Davalo, chef du service espaces verts d’un bailleur parisien, « le jardinier n’est pas que jardinier, il est aussi un spécialiste de la biodiversité… Il est donc le mieux placé pour la faire revenir dans l’espace dont il a la charge ».
Par ailleurs, une gestion écoresponsable des espaces publics sous-entend de nouvelles techniques d’entretien adaptées aux enjeux actuels.
L’arrêt des produits phytosanitaires a étendu les méthodes alternatives pour le désherbage et la lutte contre les ravageurs.
On privilégie désormais le désherbage manuel ou mécanique, ainsi que des moyens thermiques pour éliminer les herbes indésirables sur les trottoirs et allées.
Certes, ces méthodes demandent plus de main-d’œuvre et de planification, mais elles évitent de polluer les sols et l’eau avec des herbicides tout en préservant la santé des agents et des riverains.
De même, la lutte biologique remplace les insecticides.
Par exemple l’introduction de coccinelles pour réguler naturellement les pucerons permet de protéger les rosiers sans produits chimiques.
Ces pratiques douces s’accompagnent souvent de co-bénéfices. Comme le recyclage des déchets verts issus des désherbages.
Les innovations technologiques offrent aujourd’hui un appui précieux pour optimiser la végétalisation des espaces publics.
L’arrosage intelligent en est un bon exemple. Les nouveaux systèmes connectés ajustent par exemple automatiquement l’irrigation selon la météo et l’humidité du sol.
Grâce à des capteurs et à la gestion par logiciel, ils délivrent la juste dose d’eau au bon moment.
Jusqu’à 50 % d’eau peuvent ainsi être économisés par rapport à un arrosage traditionnel. Ce qui est crucial en période de stress hydrique et de restrictions d’eau.
Les économies se font sans nuire aux plantations. Au contraire, un sol maintenu à l’humidité optimale permet aux jeunes plants de mieux s’enraciner.
Autre technique remise à l’honneur : le paillage naturel des sols.
En couvrant le pied des massifs avec des déchets de tonte séchés, des copeaux de bois ou des feuilles mortes, on limite fortement l’évaporation et la pousse des herbes indésirables.
Un bon paillis peut réduire de 40 % les besoins en arrosage d’un massif en été, tout en enrichissant le sol en se décomposant.
Cette pratique simple, qui rend les espaces verts plus autonomes, réduit aussi le temps passé au désherbage manuel.
En parallèle, la mécanisation et la technologie facilitent certaines tâches fastidieuses.
Des robots-tondeuses électriques silencieux peuvent prendre en charge la tonte régulière de grands parcs, libérant du temps pour que les jardiniers se concentrent sur des interventions plus techniques (taille d’arbres, suivi sanitaire des plantes…).
Les outils à batterie (taille-haies, souffleuses) réduisent le bruit et la pollution par rapport aux engins thermiques, améliorant le confort de travail et l’acceptation de l’entretien par les riverains.
L’innovation s’étend aussi à la gestion de l’eau pluviale.
De plus en plus de villes investissent dans des citernes de récupération des pluies ou des noues végétalisées, afin d’arroser les plantations avec une eau durable et gratuite.
En somme, tirer parti de ces nouvelles technologies et techniques permet d’entretenir plus efficacement les espaces végétalisés. Mais également de respecter des objectifs de gestion durable (économie d’eau, d’énergie, réduction des intrants).
Dernier levier, et non des moindres : l’implication humaine.
Un espace public végétalisé ne doit pas être un îlot isolé. Il gagne à devenir l’affaire de tous.
Les collectivités ont donc intérêt à sensibiliser les habitants et les usagers à l’entretien des aménagements verts.
Par exemple, certaines villes mettent en place des programmes « Adoptez un arbre » invitant les riverains à arroser un jeune arbre proche de chez eux lors des fortes chaleurs.
Ce genre d’initiative participative renforce le lien affectif au projet et compense le manque de ressources publiques durant les périodes critiques.
De même, associer les écoles, les associations locales de quartier ou les entreprises voisines à la veille et à l’entretien léger (ramassage de déchets dans un square, signalement de problèmes) peut contribuer à éviter l’abandon.
Engager la communauté crée ainsi un cercle vertueux.
Un espace vert animé et respecté par ses usagers sera en général moins sujet aux dégradations volontaires ou à la négligence.
Valoriser l’expertise professionnelle en matière de paysage est par ailleurs indispensable. Les entreprises spécialisées et les régies qualifiées pour l’entretien amènent des compétences techniques pointues. C’est le cas des arboristes-grimpeurs et des arboristes-grimpeuses pour le soin des arbres, des écologues pour le suivi de la biodiversité, des jardiniers et jardinières formé.es aux méthodes écologiques, etc.
Ces experts sauront ajuster les pratiques au fil du temps (apporter de l’engrais naturel si besoin, remplacer une espèce plantée qui dépérit par une autre plus adaptée, surveiller l’apparition de maladies).
Autrement dit, pour que la végétalisation urbaine tienne ses promesses durablement, il est nécessaire de s’appuyer sur la science écologique. Ainsi que sur un savoir-faire technique solide.
En cultivant cette expertise et en formant les intervenants aux nouvelles pratiques, les collectivités se donnent les moyens d’un entretien à la hauteur des enjeux.
La végétalisation des espaces publics n’est pas un simple effet de mode. Mais une réponse attendue aux défis urbains contemporains.
Afin d’éviter que l’enthousiasme initial se transforme en désillusion face à des bacs desséchés ou des massifs envahis de broussailles, une planification rigoureuse de l’entretien et des pratiques de gestion durable est indispensable.
Végétaliser durablement signifie donc faire coopérer l’humain et le végétal dans le temps.
Les expériences réussies montrent en effet que conjuguer expertise technique et engagement collectif conserve nos espaces publics verts, vivants et accueillants.
Aux côtés des acteurs publics, idverde accompagne ces transformations pour faire de la nature en ville un levier concret de transition écologique.
1 Ecovegetal.com – Les Français et la végétalisation de leur ville
2 Boston.com – Local news
